Olemme tällä hetkellä Ho Chi Minh Cityssä, joka myös Saigonina tunnetaan. Matka tänne on ollut taas tapahtumia täynnä ja olemme myös tutustuneet paljon uusiin ihmisiin. Vietimme tosiaan 5 yötä Hanoi Backbacker´s Hostellissa Hanoissa. Hostellin dormimajoitus oli aika kallis USD 7,5, mutta saimme kuitenkin rahoille vastinetta mm. mukavien ihmiskontaktien ja bileiden muodossa. Hostellilla oli mm. oikein mukava rooftop bar ja siellä järjestetäänkin BBQ juhlia, josta saa ostettua kohtuuhintaista juotavaa ja syötävää. Myös paikan työntekijät olivat rentoja ja he tarjosivatkin ilmaisia shotteja käärmeviiniä silloin tällöin. Viinipullo oli iso ja siellä sisällä oli hyvin kasvanut kobra. Viinissä olikin joku eläimellinen maku.
Hanoissa pyörimme kaupungilla päivin ja öin. Ruoka Hanoissa oli todella hyvää ja halpaa. Halvin syömämme pho, eli nuudelikeitto oli VND 2000. Alle 10 senttiä! Tutustuimme myös todella hyvään Hong Kongista kotoisin olevaan pitsaravintolaketjuun, Pepperoni´s. Kävimme muutamia kertoja yöelämässä, joka on aika erikoinen tapaus. Baarit menevät kiinni jo puoliltaöin, mutta salakapakat jatkavat viimeiseen asiakkaaseen asti. Kannattaa kysellä mistä voi löytää kapakan joka on auki, koska niitä ei välttämättä kadulta huomaa. Baarit avaavat peltiverhonsa, kun tajuaa koputtaa tarpeeksi kovaa. Verhon takaa löytyy täysi baari expatteja ja turisteja. Baarit ovat todella tarkkoja melusta, koska poliisi voi tulla minä hetkenä tahansa sulkemaan paikan. Me suosimme The Hair Of The Dog mestaa, jota piti romanialainen kaveri. Singaporelainen tuontikalja maksoi vahän alle euron. Kyyti takaisin hostellille oli helppo järjestää pienen tinkaamisen jälkeen mototaksilta, joka ottaa kyytin vaikka kaksi kyytiläistä. Mototaksit toimivat myös parittajina ja huumekauppiaina. He ymmärsivät kuitenkin mitä tarkoittaa no thank you.
Hanoissa tapasimme paljon uusia ihmisiä, brasilialaisen Ilsonin ja hänen viehättävän serkkunsa Cassandran. Heidän kanssaan kävimme muutamia kertoja ulkona. Kävimme myös ulkona hollantilaisten tyttöjen Robinin ja Dorianin kanssa parina iltana. He ovat tällä hetkellä Kuala Lumpurissa Malesiassa. Hostellilla tapasimme myös paljon suomalaisia, joka oli mukavaa, koska emme ole tavanneet suomalaisia juuri ollenkaan. Tapasimme Ison porukan suomalaisia jätkiä Matinkylästä. He olivat kesäloma reissulla kiertämässä Aasiaa. Tapasimme myös yhden yksin matkaavan Harrin, joka myös asuu Matinkylässä ja työskentelee 50 metrin päässä MOn kotiovelta. Aikamoinen sattuma. Toinen yksinäinen suomalainen oli Kunmingissa asuva Pete. Hän oli tullut evakkoon Hanoihin Kiinan uuden viisumipolitiikan takia. Hän haki töitä Hanoista ja hän kävikin Bobby Chinnin haastattelussa. Kolmas yksin matkaava suomalainen oli tyttö jonka MO tapasi salakapakkalautalla Punaisella Joella. Hän lensi seuraavana aamuna Hanoista Bangkokiin. Tapasimme myös sattumalta makedonialaisen Robertin hostellissa. Hauska kaveri kaiken kaikkiaan ja kaikkea hyvää hänelle. Hän taitaa olla tällä hetkellä Bangkokissa.
Hanoista pääsimme viimein lähtemään, kun otimme järjestetyn reissun matkatoimistosta Halong Baylle ja Cat Ba saarelle. Meidän reissu sisälsi yhden yön veneellä ja kaksi saarella. Reissu maksoi n. USD 25 per päivä per poika. Päädyimme järjestettyyn retkeen, koska tällöin meidän oli pakko herätä aamulla ja hyvästellä Hanoi. Lähdimme aamulla Hanoista minibussilla Halong Cityyn, josta jatkoimme veneellä Halong Bayn kautta Cat Ba saarelle. Saarella yövyimme kaksi yötä hotellissa Cat Ba Townissa, jonka toinen nimi voisi olla Costa del Cat Ba. Hotellimajoituksen hinta ei todellakaan ollut kohdallaan, koska hotelli on yksi surkeimista läävistä missä olemme ikinä olleet. Olemmehan olleet mm. bambumajoissa ja kämäsisissä guesthouseissa, mutta tämänhän piti olla oikein hotelli. Ensimmäisen illan Cat Balla vietimme espanjalaisten Alberton ja Lolan kanssa. He olivat erikoiset kaverukset Malagan ympäristöstä. Vuokrasimme seuraavana päivänä 100cc puoliautomaatti Honda Wavet VND 100 000. Ajoimmekin varmasti melkein kaikki päällystetyt tiet mitä saarella on. Saari on todella kaunis ja maisemat kuin Jurassic Park elokuvasta. Illalla menimme syömään kalaravintolalautalle lahdelle. Me osoitimme sormella vedessä verkoissa olevaa kalaa jonka saimmekin syötäväksi. Oli varmasti tuoretta. Istuimme vähän aikaa laiturilla tanskalaisten Metten ja Johannan kanssa, mutta saarella ei oikein tuntunut olevan yöelämää joten painuimme hotellille jahtaamaan hiiren kokoista torakkaa. Emme kuitenkaan jaksaneet kauaa ja nukahdimme. Seuraavana päivinä lähdimme Cat Balta veneelle. Saari tuntui olevan vietnamilaisten turistien suosiossa ja länsimaalaiset olivatkin pieni vähemmistö saarella. Veneellä yövyimme vielä yhden yön ja nautimme Halong Bayn maisemista.
Hanoihin palattuamme otimme majoituksen pienestä uudesta hotellista. Hotelli maksoi USD 17 ja rahoille saikin hyvin vastinetta, mm. Wi-Fi, laminaatti, parveke ja satelliitti-tv. Illalla koimme reissun ensimmäisen kunnon rankkasateen ja se muuttikin illan suunnitelmat.
Lähdimme seuraavana päivänä 31 tunnin matkalle klo. 13.05 SE5 junalla Saigoniin. Meillä oli liput ac hard sleeper luokkaan VND 910 000. Liput kannattaa varata ajoissa, koska meillekkään ei riittänyt soft sleeper paikkoja, vaikka varasimme liput ennen Halong Baylle lähtöä. Meillä oli taas kaksi keskipunkkaa hytissä. Vaunu oli vanhempi ja huonokuntoisempi kuin Kiinassa käyttämämme. Junassa oli mukava ilmapiiri ja ruokakin oli ihan hyvää. Söimme päivälliseksi kanaa ja riisiä VND 20 000. Aamupala VND 10 000 oli "kana keittoa" , joka oli enemmänkin riisivelliä ja kanaa. Erittäin hyvää. Junamatkan toisena päivänä söimme lounaaksi possua ja riisiä. Possusta puolet oli läskiä. Tässä vaiheessa reissua tikuilla syöminen sujuu jo tosi hyvin. Yö junassa meni hyvin ja saimmekin hyvin unta. Vietnamilaiset heräävät aamulla klo 05 ja niin teimme myös mekin. Vietnamilaiset ajattelevat, että jos nukkuu pitkään se on merkki sairaudesta. Hytissämme oli mukavia ihmisiä. Mieleen jäi iäkäs pariskunta joka tarjosi meille vähästään, vaikka he pitivätkin meitä rikkaina, koska pystymme matkustamaan niin paljon. Hyttiimme tuli myös Nha Trangista myös mukava nuori nainen Hom. Hänen vanhemmillaan oli hotelli Nha Trangissa. Hänen Bisnesmies miehensä työskenteli Saigonissa. Heillä oli oli kaksi lasta, 8-vuotias tytär ja neljä vuotias poika. Mukava nainen. Saavuimme Saigoniin kaksi tuntia myöhässä n. klo 23. Rautatie asemalla tunteet kuumenivat taksikuskien kanssa, mutta pääsimme kuitenkin loppujen lopuksi kohtuuhintaisella mittarikyydillä Pham Ngulao alueelle.
Pham Ngulao alueella on monia eri majoitusvaihtoehtoja. Tingimme huoneen Duna Hotellista yhdeksi yöksi VND 300 000. Kävimme alkuyöstä syömässä ja ottamassa pari kaljaa. Seuraavana päivänä vaihdoimme hotellia halvempaan VND 250 000. Huone on ainakin isompi ja täällä piti toimia Wi-Fi. Saigon vaikuttaa paljon rennommalta kuin vahvemman kommunistisen menneisyyden omaava Hanoi. Lähdemme huomenna Sinh Cafen bussilla n. kuuden tunnin matkalle Phnom Penhiin Cambodiaan USD 12. Halvemmallallakin pääsisi, mutta tämän pitäisi olla suora yhteys ilman bussin vaihtoa rajalla. Cambodian viisumit saamme järjestettyä rajalla USD 20-25, katsotaan sitten.
Huomenna pitää tehdä check-in bussiin klo 08.45. Olemme olleet huomenna Vietnamissa kaksi viikkoa, jonka pohjoismaalainen voi viettää maassa ilman viisumia. Lähdemme nyt muutamalle bia hoille VND 5000 tuohon viereiseen muovituolipaikkaan. Kirjoitellaan myöhemmin lisää!
